La crema es un ingrediente muy versátil en la gastronomía, utilizado en una amplia variedad de recetas dulces y saladas. Su textura suave y cremosa le da un toque especial a los platos, aportando sabor y consistencia. En este artículo, exploraremos las diferentes variedades de crema y sus usos en la cocina.
1. Crema pastelera
La crema pastelera es una de las preparaciones más clásicas y utilizadas en la repostería. Se utiliza como relleno o cobertura en pasteles, tartas, éclairs y otros postres. Su base está hecha de leche, azúcar, huevos y harina de maíz o almidón de maíz. Se puede aromatizar con vainilla, limón o canela, según el gusto personal.
Ingredientes:
- 500 ml de leche
- 100 g de azúcar
- 4 yemas de huevo
- 40 g de harina de maíz o almidón de maíz
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
Instrucciones:
- En una cacerola, calienta la leche a fuego medio hasta que esté caliente pero no hirviendo.
- En un tazón aparte, mezcla las yemas de huevo, el azúcar y la harina de maíz hasta obtener una mezcla homogénea.
- Vierte lentamente la leche caliente sobre la mezcla de yemas de huevo, revolviendo constantemente.
- Regresa la mezcla a la cacerola y cocina a fuego medio-bajo, revolviendo constantemente, hasta que espese.
- Retira del fuego y añade la esencia de vainilla. Deja enfriar antes de utilizar.
2. Crema anglaise
La crema anglaise es una salsa dulce hecha a base de crema de leche, azúcar y yemas de huevo. Se utiliza como acompañamiento para postres como pasteles, helados y frutas. También se puede utilizar como base para la preparación de helados caseros.
Ingredientes:
- 250 ml de crema de leche
- 50 g de azúcar
- 4 yemas de huevo
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
Instrucciones:
- En una cacerola, calienta la crema de leche a fuego medio hasta que esté caliente pero no hirviendo.
- En un tazón aparte, mezcla las yemas de huevo y el azúcar hasta obtener una mezcla homogénea.
- Vierte lentamente la crema de leche caliente sobre la mezcla de yemas de huevo, revolviendo constantemente.
- Regresa la mezcla a la cacerola y cocina a fuego medio-bajo, revolviendo constantemente, hasta que espese ligeramente.
- Retira del fuego y añade la esencia de vainilla. Deja enfriar antes de utilizar.
3. Crema pâtissière
La crema pâtissière es similar a la crema pastelera, pero con una consistencia más espesa. Se utiliza como relleno en pasteles, tartaletas y profiteroles. También se puede utilizar como base para la preparación de postres como éclairs y milhojas.
Ingredientes:
- 500 ml de leche
- 100 g de azúcar
- 4 yemas de huevo
- 40 g de harina de trigo
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
Instrucciones:
- En una cacerola, calienta la leche a fuego medio hasta que esté caliente pero no hirviendo.
- En un tazón aparte, mezcla las yemas de huevo, el azúcar y la harina de trigo hasta obtener una mezcla homogénea.
- Vierte lentamente la leche caliente sobre la mezcla de yemas de huevo, revolviendo constantemente.
- Regresa la mezcla a la cacerola y cocina a fuego medio-bajo, revolviendo constantemente, hasta que espese.
- Retira del fuego y añade la esencia de vainilla. Deja enfriar antes de utilizar.
4. Crema catalana
La crema catalana es un postre tradicional de la cocina catalana. Se caracteriza por su capa superior caramelizada y su interior cremoso. Está hecha a base de leche, azúcar, yemas de huevo y maicena. Se suele servir fría y se puede quemar la capa superior con un soplete antes de servir.
Ingredientes:
- 500 ml de leche
- 100 g de azúcar
- 4 yemas de huevo
- 30 g de maicena
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
- Azúcar para caramelizar
Instrucciones:
- En una cacerola, calienta la leche a fuego medio hasta que esté caliente pero no hirviendo.
- En un tazón aparte, mezcla las yemas de huevo, el azúcar y la maicena hasta obtener una mezcla homogénea.
- Vierte lentamente la leche caliente sobre la mezcla de yemas de huevo, revolviendo constantemente.
- Regresa la mezcla a la cacerola y cocina a fuego medio-bajo, revolviendo constantemente, hasta que espese.
- Retira del fuego y añade la esencia de vainilla. Deja enfriar antes de refrigerar.
- Justo antes de servir, espolvorea azúcar sobre la superficie de la crema y carameliza con un soplete.
5. Natillas
Las natillas son un postre clásico hecho a base de leche, azúcar, huevos y vainilla. Se caracterizan por su textura suave y cremosa. Se pueden servir solas o acompañadas de galletas o frutas.
Ingredientes:
- 500 ml de leche
- 100 g de azúcar
- 4 yemas de huevo
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
Instrucciones:
- En una cacerola, calienta la leche a fuego medio hasta que esté caliente pero no hirviendo.
- En un tazón aparte, mezcla las yemas de huevo y el azúcar hasta obtener una mezcla homogénea.
- Vierte lentamente la leche caliente sobre la mezcla de yemas de huevo, revolviendo constantemente.
- Regresa la mezcla a la cacerola y cocina a fuego medio-bajo, revolviendo constantemente, hasta que espese.
- Retira del fuego y añade la esencia de vainilla. Deja enfriar antes de refrigerar.
6. Flan
El flan es un postre muy popular en muchas culturas. Se hace a base de huevos, leche y azúcar, y se cuece al baño maría en el horno. Se puede servir solo o con caramelo líquido.
Ingredientes:
- 4 huevos
- 500 ml de leche
- 100 g de azúcar
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
Instrucciones:
- En un tazón, bate los huevos, la leche, el azúcar y la esencia de vainilla hasta obtener una mezcla homogénea.
- Vierte la mezcla en un molde para flan previamente caramelizado.
- Cubre el molde con papel de aluminio y colócalo dentro de una bandeja para horno con agua caliente.
- Hornea a 180°C durante aproximadamente 1 hora, o hasta que el flan esté firme.
- Deja enfriar antes de desmoldar y refrigerar antes de servir.
7. Crema de calabaza
La crema de calabaza es una sopa cremosa y reconfortante, perfecta para los días fríos. Se hace a base de calabaza, cebolla, caldo de verduras y crema de leche. Se puede servir caliente o fría, y se puede decorar con semillas de calabaza o croutones.
Ingredientes:
- 1 kg de calabaza
- 1 cebolla
- 1 litro de caldo de verduras
- 200 ml de crema de leche
- Aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
- Pela y corta la calabaza en trozos pequeños.
- Pela y corta la cebolla en trozos pequeños.
- En una cacerola, calienta un poco de aceite de oliva y añade la cebolla. Cocina a fuego medio hasta que esté transparente.
- Añade la calabaza y el caldo de verduras. Cocina a fuego medio-bajo hasta que la calabaza esté tierna.
- Retira del fuego y tritura la mezcla con una batidora de mano hasta obtener una textura suave.
- Añade la crema de leche y mezcla bien. Vuelve a calentar la sopa antes de servir.
- Sazona con sal y pimienta al gusto. Sirve caliente o fría.
8. Crema de champiñones
La crema de champiñones es una sopa cremosa y sabrosa, ideal como entrante o plato principal. Se hace a base de champiñones, cebolla, caldo de pollo y crema de leche. Se puede servir caliente y se puede decorar con cebollino picado o croutones.
Ingredientes:
- 500 g de champiñones
- 1 cebolla
- 1 litro de caldo de pollo
- 200 ml de crema de leche
- Aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
- Limpia y corta los champiñones en láminas.
- Pela y corta la cebolla en trozos pequeños.
- En una cacerola, calienta un poco de aceite de oliva y añade la cebolla. Cocina a fuego medio hasta que esté transparente.
- Añade los champiñones y cocina hasta que estén dorados.
- Añade el caldo de pollo y cocina a fuego medio-bajo durante unos 15 minutos.
- Retira del fuego y tritura la mezcla con una batidora de mano hasta obtener una textura suave.
- Añade la crema de leche y mezcla bien. Vuelve a calentar la sopa antes de servir.
- Sazona con sal y pimienta al gusto. Sirve caliente.
9. Crema de espárragos
La crema de espárragos es una sopa ligera y delicada, perfecta para la primavera. Se hace a base de espárragos, cebolla, caldo de verduras y crema de leche. Se puede servir caliente o fría, y se puede decorar con espárragos cortados en trozos pequeños o croutones.
Ingredientes:
- 500 g de espárragos
- 1 cebolla
- 1 litro de caldo de verduras
- 200 ml de crema de leche
- Aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
- Limpia y corta los espárragos en trozos pequeños, reservando algunas puntas para decorar.
- Pela y corta la cebolla en trozos pequeños.
- En una cacerola, calienta un poco de aceite de oliva y añade la cebolla. Cocina a fuego medio hasta que esté transparente.
- Añade los espárragos (excepto las puntas) y cocina durante unos minutos.
- Añade el caldo de verduras y cocina a fuego medio-bajo durante unos 15 minutos.
- Retira del fuego y tritura la mezcla con una batidora de mano hasta obtener una textura suave.
- Añade la crema de leche y mezcla bien. Vuelve a calentar la sopa antes de servir.
- Sazona con sal y pimienta al gusto. Sirve caliente o fría, decorada con las puntas de espárragos reservadas.
10. Crema de leche o nata liviana
La crema de leche o nata liviana es una variedad de crema con un contenido de grasa menor al de la crema normal. Se utiliza como ingrediente en salsas, sopas y postres. También se puede montar para hacer chantilly o crema batida.
11. Crema de leche o nata normal
La crema de leche o nata normal es la variedad más común de crema. Tiene un contenido de grasa medio y se utiliza en una amplia variedad de recetas dulces y saladas. Se puede utilizar para hacer salsas, sopas, postres y batidos.
12. Crema de leche o nata doble
La crema de leche o nata doble es una variedad de crema con un contenido de grasa más alto que la crema normal. Tiene una consistencia más espesa y se utiliza en recetas que requieren una textura más rica y cremosa. Se puede utilizar para hacer salsas, rellenos de pasteles y postres.
13. Crema pasteurizada
La crema pasteurizada es una variedad de crema que ha sido sometida a un proceso de pasteurización para eliminar bacterias y prolongar su vida útil. Se utiliza en una amplia variedad de recetas y se puede encontrar en la sección de lácteos del supermercado.
14. Crema esterilizada o uperisada
La crema esterilizada o uperisada es una variedad de crema que ha sido sometida a un proceso de esterilización para eliminar bacterias y prolongar su vida útil. Se utiliza en recetas que requieren una mayor durabilidad, como helados y productos de panadería.
15. Crema ácida o agria
La crema ácida o agria es una variedad de crema que ha sido fermentada con bacterias lácticas para darle un sabor ácido y una textura más espesa. Se utiliza en recetas saladas como salsas, aderezos y dips.
Consejos para utilizar la crema en la cocina
A continuación, te ofrecemos algunos consejos para utilizar la crema en tus recetas:
- Utiliza crema fresca siempre que sea posible, ya que tiene un sabor más rico y una textura más suave.
- Siempre lee las etiquetas de los productos para asegurarte de utilizar la variedad de crema correcta en tus recetas.
- Si quieres reducir el contenido de grasa de una receta, puedes utilizar crema de leche o nata liviana en lugar de crema normal.
- Si quieres obtener una textura más espesa en una receta, puedes utilizar crema de leche o nata doble.
- Si quieres darle un toque ácido a una receta, puedes utilizar crema ácida o agria.
- Siempre ten en cuenta que la crema puede cortarse si se calienta demasiado, así que ten cuidado al calentarla.
- Si quieres montar la crema para hacer chantilly o crema batida, asegúrate de que esté bien fría y utiliza un recipiente y utensilios fríos.
- Si quieres conservar la crema durante más tiempo, puedes congelarla en recipientes herméticos. Sin embargo, ten en cuenta que puede perder un poco de su textura al descongelarla.
Conclusión
La crema es un ingrediente versátil y delicioso que se utiliza en una amplia variedad de recetas dulces y saladas. Desde postres clásicos como la crema pastelera y la crema anglaise, hasta sopas cremosas como la crema de calabaza y la crema de champiñones, la crema aporta sabor y textura a los platos. Ya sea que estés preparando un postre elegante o una comida reconfortante, la crema es un ingrediente que no puede faltar en tu cocina.
